Coopérative La Chamba Date de création : 1987 Région de production Le Tolima (Région centrale Colombie). Code : AKB

Structure: une coopérative et plusieurs familles. Nombre de personnes:150 Début de coopération: 1987. Type d'activité : Poterie utilitaire artisanale. Produit : Objets utilitaires en terre cuite : assiettes, bols, pots, sucriers, tasses, etc… Processus de production : Pièces en terre cuite fabriquées à la main (sans tour) Les poteries sont réalisées à partir du mélange de deux sortes de terres argileuses. Tout le travail de poterie se fait entièrement à la main. La cuisson se fait au bois dans des fours de briques et de terres selon des rites très anciens. Village de potiers: la coopérative et chaque famille dispose de son propre four, voire de plusieurs. Ceux-ci ressemblent à des œufs avec une grande porte et une petite aération su le coté. La vaisselle est cuite dans des étuis en terre cuite dure à 700°C. Cette technique de cuisson semble plus proches des contes enfantins que de la réalité. La préparation de l'argile est aussi très spécifique à la Chamba. Les potières écrasent l'argile sèche dans de grands mortiers de bois et la tamisent à sec. Puis, elles y ajoutent de l'eau et le pétrissent de la même manière que le boulanger travaille sa pâte en y enfonçant bien les doigts. Cette argile très noire est le mélange d'une argile lisse et fine avec une argile sablonneuse, extraite près de la Chamba d'une mine communale qui fut achetée par le gouvernement colombien et donné aux potiers en 1956. Ce mélange se fait différemment selon les objets désirés. Toujours est-il que la terre possède une remarquable tenue au feu. Ainsi, les pots sont-ils de bons ustensiles de cuisine. Ses différents ustensiles sont fabriqués au colombin et tournées sur une assiette de terre qui fait office de tour. Le brunissage, propre à la Chamba, est pratiqué sur toutes les pièces à l'aide d'une pierre à savon, ou d'une agate. Ce sont des employés de la Chamba qui réalisent cette opération de brunissage car les potières n'ont pas le temps de se livrer à cette tache aussi longue. Implication sociale : Le Tolima est un petit village situé entre la Cordillère Orientale et la Cordillère Centrale, au centre de la Colombie, proche des villes d'Ibagué et d'Armenia. Ses habitants vivent principalement d'agriculture vivrière mais aussi du travail de la poterie et ce, depuis des décennies. La possibilité de vendre leurs poteries au travers du réseau français de commerce équitable constitue une véritable opportunité pour ces populations. En effet, cela leur permet de maintenir des emplois localement et ainsi d'éviter l'exode rurale vers Bogota, tout en respectant leur culture et leurs traditions. Maintien d’emplois, formation de jeunes aux métiers de céramistes, protection d’une culture ancestrale.